引言：

瘟疫是古代世界最危险的灾难之一，一场瘟疫的爆发，往往会导致巨大的人员伤亡，甚至有可能对社会的发展造成重大影响。

公元2-4世纪的罗马帝国，曾经有过强盛的历史，却又快速走向衰落。在种种历史因素交杂的环境中，几次瘟疫的暴发与蔓延显得十分特别。

实际上，在两个世纪内瘟疫的多次爆发与罗马的地理、社会条件有着巨大的关联，并且反过来对罗马帝国的方方面面产生了影响。

2-4世纪内究竟爆发了哪几次规模较大的瘟疫，又是什么样的环境和条件催生了瘟疫？其对古罗马帝国的历史发展轨迹又带来了怎样的影响呢？

一、瘟疫频发的2-4世纪

从历史上看，公元2-4世纪正是罗马帝国由盛转衰的重要历史阶段。公元115年，在安敦尼王朝的统治下，罗马帝国的国力达到极盛，统治区域达到最大。

然而仅仅几十年后，帝国便陷入到危机当中，国内局势开始变得混乱，经济、政治等方面也受到重挫，辉煌不再。

在强盛过后的两个世纪里，罗马帝国便走上了下坡路。其间，社会的方方面面都处于颓势，而瘟疫的反复爆发，则令国家更处在雪上加霜的境地当中。

这段时期内，罗马帝国境内究竟爆发过哪些大规模、致死率较高的流行病呢？

根据记载，罗马帝国一直深受疟疾、麻风病、肺结核等传统流行病的困扰，这些疾病在当今世界已经有了较好的防治手段，但在医疗条件并不发达的古代，它们却是致命的杀手。

除此以外，还有几次新型瘟疫的爆发值得我们关注。例如公元166年的“安东尼”瘟疫、公元198年的“康茂德”瘟疫、公元250年的“西普里安”瘟疫以及公元312年瘟疫。

古代罗马从最初的城邦，发展成为主导地中海世界的强大帝国，经历过漫长的征战与扩张。公元前27年，当

盖乌斯·屋大维

被冠以“奥古斯都”这一荣耀称号时，也标志着罗马帝国的诞生。

在这之后的两百多年，罗马开始了和平稳定的发展时期，但就在人们沉浸于帝国繁荣的美梦之时，厄运却悄悄降临。从公元79年开始，名为瘟疫的噩梦便开始在帝国内肆虐。

在瘟疫的干扰下，大量人口死亡，经济、军事、政治等方方面面都受到了不同程度地冲击。在这样的局势下，罗马帝国最终走向分崩离析，似乎成了注定的结局。

二、瘟疫概况

公元166年，历史上记载的第一场规模浩大、致死率高的流行病爆发了，这就是“安东尼”瘟疫。

根据记载，这场瘟疫的蔓延似乎与战争很大关系。在疫病大规模爆发的前一年，帝国的东部边境出现了一些感染怪病的患者，很快随着帝国军队的调动，这种疾病开始在国内其他地区蔓延，起初是小亚细亚地区，很快希腊和意大利等区域便沦陷了。

当时经历灾难的大多数人都病亡了，流传到今天的关于这次瘟疫的记载少之又少。然而有一位名为

盖伦

的医生将这次可怕的经历记录了下来，使得这次灾难在历史长河中有迹可循。

根据这位医生的笔记，我们可以得知一些患者在这场瘟疫中所表现出的主要病征。

大部分患者的症状出现在皮肤和呼吸系统。有的人会在全身长满皮疹，这些皮疹通常处于干燥状态，随着病人的体温升高，这些疹子会溃破出血，这些血渍使得皮疹的颜色发黑，如同皮肤上的灰渍，伴随着皮疹的，还有剧烈腹泻和呕吐的现象。

一些病人的不适则集中在咽喉部位，他们的喉咙肿痛，咳嗽咳痰，有时会咳出血水，影响发声；有些人的手脚溃烂，生出坏疽。

一些人的身体条件较好，经历过一段时间的痛病，可以康复，一些人却没有这么幸运。这种疾病对消化系统也有影响，那些排除黑便的人，很快便会死亡。

根据医生的描述和记载，人们认为导致这次瘟疫的主要疾病是出血性天花。这种疾病的发展速度很快，但致死率相对较低，可依然对帝国带来了巨大的打击。

因为医疗条件有限，加上帝国内部城镇人口密集、交往频繁的特点，这种传染病传播迅速，感染者数量巨大，最后因病去世的人大概有几百万之多，甚至有两位帝王也在“安东尼”瘟疫的侵袭下死亡。

这场瘟疫肆虐了二十几年，并且在公元189年再次爆发，帝国的国力大受影响。

当时正值

康茂德

皇帝执政期间，罗马帝国刚刚从上一场灾难中脱身，喘息未及，噩梦般的瘟疫再次席卷全国，这就是“康茂德”瘟疫。

据史料记载，当时的罗马城中，每天有数千人在瘟疫中死去，并且整个帝国都是类似的情况。

因为“安东尼”瘟疫与这次瘟疫爆发的时间相去不远，所以一些学者认为这次瘟疫是前者的延续，但实际上“康茂德”瘟疫却与“安东尼”有着不同的病症，很多人都认为这次瘟疫中流行的疾病是黑死病，也就是我们所熟知的鼠疫。

黑死病是由鼠疫杆菌引起的烈性传染病，它的致死率要高于天花。有学者认为这次疫病的暴发与当时帝国实行的粮食政策有着直接关系。

当时罗马等大城市是帝国重要的粮食储备中心，但帝国的粮食政策却引起了很多民众的不满。因为粮食是市民的刚性需求，利益巨大，因此出现了垄断市场、哄抬价格的现象。

为了规范粮食市场，帝国采取了种种强制措施，他们禁止粮食进口，并且强制商人进行售卖，规定了最高价格。但是这些措施却将事情引入了另一个极端，消费者纷纷选择私下囤粮，这些囤积的粮食不能正大光明地摆放在公共区域，只能囤积在私库里，这就为鼠疫的爆发提供了绝佳的条件。

携带病菌的老鼠被私库中大量囤积的粮食吸引而来，而被老鼠污染过的粮食被人类食用，由此引发了可怕的疾病。

鼠疫带给罗马帝国的危害是巨大的，好在这次灾难过后罗马帝国度过了一段相对平和的时间，直到公元249年，噩梦再次降临这个国家。

这次瘟疫被称为“西普里安”瘟疫，与前两次瘟疫不同，“

西普里安

”是迦太基的一位基督教主教，他较为完整地记录了这次瘟疫发生的过程，也因此此次瘟疫以他的名字命名。

从程度上看，这次瘟疫明显要更加惨烈。根据描述，患病的人往往伴随着呕吐、腹泻、喉咙肿痛、眼睛不适和手脚溃烂等症状，大多数人都死在了这场浩劫中，而一些康复的人也会出现视力下降、听力下降的症状。

更可怕的是，这次流行病的传染性大大增强，即使是接触到患者的物品，也可能受到感染。人口密集的城镇和军队成了重灾区，因为患病去世的人口过多，帝国的军事力量受到极大的影响。

据说这次瘟疫源于埃塞俄比亚地区，逐渐蔓延至整个帝国。

这场疾病带来了巨大的死亡，据称罗马城内一天当中就有几千人死去，总死亡人数高达五百万。当时的人们处于极度地恐慌当中，因为需要处理的尸体过多，葬礼的仪式也被简化。人们将尸体草草焚烧，再用刚混好的石灰匆匆浇筑，便结束了埋葬的全部过程。

可以想象，人们当时有多么的绝望和无助，也可以理解他们的崩溃之举。

这次瘟疫的持续时间之长、波及范围之广，是前所未有的。11年后，西普里安瘟疫达到了第二个高峰期，甚至传说当时去世的君王也死于它手。可以确定的是，随着时间流逝，一直到262年，帝国都被笼罩在西普里安瘟疫的巨大阴影当中。

这次瘟疫带来了巨大的影响，甚至一些偏远山区都受到了波及，一些村落因为瘟疫变得荒无人烟，直到公元270年帝国都处于灾后的消极影响当中。

三、衍生瘟疫的温床

为何罗马帝国会反复经历瘟神的屠戮，这与其独特的社会环境有着怎样的关联呢？

现代传染病与微生物研究认为：

“影响传染病暴发与流行的因素包括传染源、传播途径与易感人群三个条件?！?/p>

传染源可以理解为自然中本就具有的细菌、病毒等，那么传播途径与自然环境和人类社会都有着密不可分的关系。

从自然环境来看，罗马帝国丰富复杂的气候与地理条件，正为疫病的流行提供了某种温床。

我们知道，曾经被称为瘟疫的流行病大多是由于致病微生物，如细菌、病毒等寄生人体后感染致病的。但其实这些微生物并不是凭空而来，它们通常是需要宿主寄生的，而自然界中的动物、植物，则是它们最佳的宿主。当这些致病微生物通过动物、植物传播到人体后，人们就会感染疾病。

我们观察地中海地区的气候条件，会发现这里降水充足、温度适宜，而温热潮湿的环境，正适合微生物的滋生。据研究，公元前三百年左右至公元200年，地中海地区曾处于一个气候最优期，适宜的温度和湿度为致病微生物的滋生提供了绝佳条件。

随着罗马帝国的繁盛，人类对于自然的介入越来越深，染病的可能性也就越来越大。

此外，自然灾害的频发也为瘟疫的爆发提供了很大助力。曾经的罗马帝国地处几大板块交界处，板块活动频繁，导致地震、海啸、火山喷发等自然灾害时有发生。

这些自然灾害时常会导致地理气候的变化，而火山灰的堆积，使得自然环境更加温润潮湿，加剧了微生物的衍生与存活。

我们从宏观上审视罗马帝国的地理条件，会发现这里环绕海洋，河流众多，而水源正是疫病传播的重要载体，水上交通的发达，也为人们四处传播疾病提供了便利。

从人类社会的角度分析，罗马帝国特有的社会环境因素也在疾病的传播中扮演了重要角色。

我们知道，罗马从一座小小的城邦，扩张成为横跨三洲的帝国，期间进行了数次征战，对外战争既是帝国发展的手段，也为帝国的崩解埋下了祸患。

军队人口密集、交互频繁，因为罗马帝国的疆域狭长，军队常常需要进行长途迁移，这些因素，无疑为瘟疫的传播起到了推波助澜的作用。

除了战争因素外，古代世界有限的医疗条件，也导致疫病不能得到较好的控制。当时人们并没有通过隔离、分散控制疫病的意识，况且大部分人的居住状况并不寻许他们采取此种措施。

因为罗马帝国的繁盛，导致人口增多，且集中在大城市中，而大部分人的居住空间有限，比较拥挤。

很多经济条件较差的居民，生存环境更是艰苦，连基本的卫生都难以保障。在低矮、潮湿、肮脏、拥挤的环境中，致病微生物得到了极有利的生存条件，而人类则生活在极为危险的境地当中。

前文提及，罗马是一个地处亚、非、欧的国家，人口往来十分频繁，巨大的人流量增加了疫病发生的可能性，也提高了疾病传播的成功率。

虽然瘟疫频繁爆发，但罗马帝国的医疗体系当中，并没有直接治疗瘟疫的方法。帝国的医生群体较为分散，也没有具体的医学研究方法，面对疾病，多采取记忆中得到的经验，这让医生在面对“新型”瘟疫时束手无策，也很难总结出真正有效的治疗经验。

无法遏制的灾难一再发生，对罗马帝国的发展留下了很深的影响。

四、瘟疫的余波

瘟疫最为直接的影响，作用在人的身上。反复肆虐的瘟疫带走了大量鲜活的生命，令帝国人口锐减，这也引发了一系列相关问题。

首先受到冲击的便是农业，罗马帝国通过四处征战，获得了大量优质的土地，这为国家带来了巨大的财富。瘟疫的爆发带走了许多人的生命，从事农业生产的人口骤减，粮食的产量也就跟着锐减。

瘟疫只是一个开始，而饥荒则是紧跟而来的问题。

在军事上，此时军队人数已因瘟疫而大大减少，对于如此重视征战的罗马帝国来说，这个问题是非常棘手的。

为了缓解兵力的流失，统治者不惜下命雇佣蛮族人填充队伍，这显然是无奈之举。而这一不明智的决定，也为罗马日后面临的军事政治危机带来了隐患，但统治者却无暇顾及，因为瘟疫带来的祸患还远远没有结束。

面对空前的危机，统治者并没有变得如履薄冰，反而更加横征暴敛、荒淫无度。

根据历史记载，在国内局势动荡、瘟疫肆虐的背景下，康茂德皇帝选择重用宵小，沉迷美色，每日在宫殿内赌博玩乐，喝得酩酊大醉不省人事。而他每次出行，都会做出一些更加不理智的行为，他搜刮民脂民膏，流连风月场所，引起了元老院和禁卫军的不满。

一些人尝试推翻暴君的统治，却失败了，康茂德皇帝则因此变得更加残暴。

他将政事推给手下，自己则全心投入享乐之中，弃民众于水深火热之中，他以民众的苦难为乐，甚至模仿医生为患者放血，玩起了残忍的医患游戏。

此后，罗马帝国的统治彻底陷入混乱无序，因为不满统治阶级的腐朽，边境军队开始频频作乱。统治者醉心于权力争夺和军事斗争，无暇顾及瘟疫的爆发，而底层的民众，则成了被忽视的牺牲品，在疫病中苦苦挣扎，却得不到帮助与拯救。

在这种混沌无助的背景下，统治者起到的作用过于微小，而宗教则趁此发挥疗愈人心的安慰剂作用。

除了抚慰人心，基督教会也对患病者给予了关心和救助，一些教徒以殉道者的觉悟对染病的患者进行了无微不至的照顾，也因此积累了一些有效的防治措施。

可惜的是，宗教的医疗手段十分有限，大部分时候还是充当着“心灵医生”的角色。在后世医学的发展过程中，罗马帝国的宗教也并非以积极促进者的姿态出现。

结语

在短短的两个世纪内，爆发了多次瘟疫，这段历史是十分不平常的。从原因上分析，无论是罗马帝国所处的地理位置和气候条件，还是特殊的社会文化背景，都为瘟疫的频发与迅速蔓延提供了条件。